Pha lập công duy nhất của McTominay đã đưa Man Utd vượt qua Watford để đi tiếp ở đấu trường lâu đời nhất thế giới.
Tiếp đón đối thủ không cùng “hạng cân” Watford, Solskjaer quyết định cho các trụ cột nghỉ ngơi đồng thời tạo cơ hội cho những cái tên như Lingard, Mata hay Daniel James. Dù vậy, đội hình hai của Quỷ đỏ cũng nhanh chóng thể hiện sự lấn lướt trước đội bóng đến từ giải hạng Nhất.
Ngay từ phút thứ 5, Scott McTominay đã đem về bàn thắng mở tỉ số cho United sau một pha đánh đầu lái bóng đẳng cấp. Người kiến tạo cho tiền vệ người Scotland là Alex Telles cũng xứng đáng nhận được lời khen với một pha chuyền bóng hoàn hảo từ chấm phạt góc.
Bàn thắng sớm tạo ra lợi thế tâm lý rất tốt cho Quỷ đỏ. Đến những cầu thủ lâu ngày không được thi đấu như Lingard cũng thể hiện được sự tự tin trong những pha xử lý bóng. Tuy nhiên, những cú dứt điểm của Juan Mata hay Greenwood lại tỏ ra hơi vội vàng và đem lại kết quả không như ý.
15 phút cuối hiệp một chứng kiến sự vùng lên của đội khách Watford. Tận dụng tốc độ của Ismaila Sarr bên hành lang phải, The Hornets liên tiếp có những tình huống đưa bóng vào vòng cấm của Quỷ đỏ. Trước sức ép đó, Eric Bailly cũng như McTominay đều chơi tốt với những pha phá bóng chắc chắn.
Sang hiệp hai, Harry Maguire được tung vào sân để thay cho Eric Bailly, đồng nghĩa với việc McTominay phải giao lại tấm băng đội trưởng. Tuy nhiên, ngôi sao 24 tuổi vẫn thể hiện được vai trò của một thủ lĩnh trong 45 phút không hề yên ả còn lại. Watford cho thấy sự quyết tâm cao độ khi tung những cái tên tốt nhất vào sân để tìm kiếm bàn gỡ. Đội bóng áo trắng khoét sâu vào hai hành lang cánh để tận dụng lợi thế tốc độ, rồi tìm cách đưa bóng vào trong.
Quyết tâm nhưng quá đơn giản, Watford không thể làm khó được hàng thủ chơi tập trung dưới sự chỉ đạo của đội trưởng Harry Maguire. Thủ môn Dean Henderson trong hiệp hai cũng không phải làm việc quá nhiều. Trận đấu kết thúc trong sự bất lực của đội khách đến từ Hertfordshire.
Chiến thắng không quá mãn nhãn nhưng là đủ để Quỷ đỏ hoàn thành mục tiêu vào vòng bốn. Quan trọng hơn, Solskjaer đã bảo toàn được lực lượng trước trận đánh lớn với Liverpool vào cuối tuần sau.
Hoàng Phúc
