Hai pha lập công của Stones và Fernandinho trong hiệp 2 đã giúp cho Man City giành chiến thắng ở trận bán kết Cúp Liên đoàn Anh.
So với trận derby Manchester tại Ngoại hạng Anh mới diễn ra cách đây không đâu, Man Utd và Man City nhập cuộc tương đối thoải mái bởi dù sao thì đây vẫn chỉ là một trận đấu ở Cúp Liên đoàn. The Citizens lựa chọn lối chơi kiểm soát bóng, còn Quỷ đỏ vẫn trung thành với lối đá phòng ngự phản công sở trường.
Ngay từ phút thứ hai, lưới của Manchester City đã rung lên sau tình huống phòng ngự tương đối lóng ngóng của hậu vệ John Stones. Rất may cho đội bóng áo xanh, trọng tài đã giăng cờ báo việt vị khi trước đó Rashford đã di chuyển hơi sâu.
Ba phút sau, đến lượt Gundogan bên phía Man City đưa bóng vào lưới Henderson sau một tình huống đệm lòng chính xác. Nhưng cũng giống như tình huống trước đó, trọng tài biên tiếp tục can thiệp khi tiền vệ người Đức đã đứng ở tư thế việt vị.
Ít phút sau, tiền vệ Kevin De Bruyne khiến NHM Quỷ đỏ phải thót tim với một pha nã đại bác từ ngoài vòng cấm. Lần này không phải trọng tài mà là cột dọc từ chối siêu phẩm của nhạc trưởng bên phía Man City.
Những phút hứng khởi dần qua đi, hai đội bóng bước vào giai đoạn giằng co ở những phút còn lại của hiệp một. Man City dù cầm bóng nhiều hơn nhưng không thể tạo ra được quá nhiều tình huống tấn công đáng chú ý, khiến hiệp một kết thúc mà không bên nào có được bàn thắng.
Quỷ đỏ có 45 phút đầu tiên chơi rất chắc chắn, thế nhưng chỉ một giây lơ là mọi thứ đã đổ bể với đội bóng này ở đầu hiệp hai. Phút 50, Man City được hưởng đá phạt từ bên cánh trái. Foden tạt bóng hiểm hóc giúp cho John Stones dễ dàng mở tỉ số, trong tình huống theo kèm không tốt của Maguire và Luke Shaw.
Hưng phấn sau bàn mở tỉ số, The Citizens liên tiếp uy hiếp khung thành đội chủ nhà với các tình huống bắn phá. May mắn cho MU, thủ môn Henderson đã có một ngày thi đấu xuất thần, liên tiếp từ chối các pha dứt điểm của Foden, De Bruyne và cả Mahrez.
Thế nhưng, Henderson hay là vẫn chưa đủ để giúp United không nhận thêm bàn thua. Cũng từ một tình huống cố định ở phút 82, bóng tìm đến chân của Fernandinho ngay sát vòng cấm. Không chút do dự, tiền vệ người Brazil tung cú đá hiểm hóc găm vào góc chết khung thành MU, ấn định tỉ số trận đấu.
Chơi hay hơn trong suốt 90 phút, Man City xứng đáng là đội giành chiến thắng. The Citizens sẽ cùng Tottenham tạo nên cặp chung kết trong mơ sẽ diễn ra vào cuối tháng 4.
Hoàng Phúc
